CHARLES DICKENS (1812-1870)
Nell'immaginario popolare, la città di Londra è ancora schiava della penna di Charles Dickens. La sua residenza nella città che ha ritratto in modo così famoso è commemorata con una targa blu al 48 di Doughty Street a Bloomsbury. Mentre viveva lì dal 1837 al 1839, Dickens scrisse molti dei suoi primi romanzi, tra cui Oliver Twist.
Dickens si trasferì al numero 48 da Furnival Chambers, Holborn, nel marzo 1837, pagando la notevole somma di £ 80 all'anno di affitto. La sua ritrovata ricchezza - avendo vissuto da bambino nella squallida Somers Town - era dovuta al clamoroso successo del suo primo romanzo, The Pickwick Papers.
Mentre viveva a Doughty Street, Dickens completò The Pickwick Papers (1837-38), scrisse due nuove opere - Oliver Twist (1837–38) e Nicholas Nickleby (1838–39) - e iniziò Barnaby Rudge (1841). Ha anche stretto amicizie con diverse figure importanti nel campo delle arti, tra cui l'attore William Charles Macready e Thomas Carlyle, e si è assicurato l'elezione ai club Garrick e Athenaeum.
Dickens viveva a casa con sua moglie Catherine (1816–79) e sua sorella minore, Mary Hogarth (1820–1837). Due figlie - Mary (1838–96) e Kate (1839–1929) - nacquero da Charles e Catherine Dickens in Doughty Street, e le vendite favorevoli di Nickleby gli permisero di trasferire la sua famiglia in crescita nel dicembre 1839 in una casa più grande - 1 Devonshire Terrace, Marylebone High Street. La proprietà fu demolita in modo controverso nel 1958, insieme alla targa del London City Council.
La targa blu del 1903 precede l'apertura della casa come museo a Dickens nel 1925. Esternamente, 48 Doughty Street rimane sostanzialmente com'era ai tempi di Dickens, mentre internamente il museo contiene molti oggetti interessanti, inclusa la scrivania su cui scrisse molti dei suoi libri.
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