Heart of Manchester: la nuova associazione di volontariato che illumina Manchester
A Manchester è nata una nuova associazione di volontariato. Questa si chiama Heart of Manchester ed è una storia tutta italiana.
Partiamo dall'inizio. Edoardo Sanfilippo, impiegato nel settore dei trasporti, ha dedicato gran parte della sua vita al volontariato, iniziando sin da giovanissimo. Il suo impegno si è intensificato quando, otto anni fa, c'è stato l'attentato alla Manchester Arena, un evento tragico che ha colpito tutto il Regno Unito e il mondo. In quel momento critico, Sanfilippo e altri connazionali si sono messi a disposizione per ospitare parenti delle vittime, dato il via vai continuo di persone in città, e a trasportare coloro che ne avevano bisogno da e per l'aeroporto.
Da quel momento, Sanfilippo ha continuato a dedicarsi alla comunità di Manchester, in silenzio e assieme ad altre persone, italiane e non. In questi anni ha organizzato aiuti per diverse persone. Sia per gli italiani in difficoltà, che affrontavano problemi economici, sia per i senza tetto della città.
L'attività principale per la quale Sanfilippo e il suo gruppo sono noti in città è la distribuzione di pasti caldi e vestiti per i senzatetto. Solitamente a Dicembre, quest'anno l'evento è stato spostato a inizio anno e in media distribuisce tra i 60 e 70 pasti a uscita.
Grazie alla sua azienda, Edoardo contribuisce alla logistica della raccolta e del trasporto di vestiti, collaborando anche con la charity Care4Calais, che si occupa dei senza fissa dimora.
Molte sono, però, le storie di solidarietà di cui è protagonista questo gruppo di persone galvanizzato da Edoardo; negli anni hanno aiutato molte persone, tra cui un ragazzo con madre affetta da disabilità nel trasloco e nell'arredamento della casa e una ragazza coinvolta in un'organizzazione di beneficenza che ha costruito una scuola in Ghana, fornendo libri, giocattoli e vestiti per i bambini.
Grazie a queste esperienze positive e al crescente numero di attività Edoardo Sanfilippo, coadiuvato da Samantha Del Vigna, titolare dello studio Del Vigna e Presidente di UK Confederation di Manchester, e dagli altri volontari, ha deciso di formalizzare l'esperienza e costituire l'associazione Heart of Manchester. Oggi l'associazione è realtà, con circa una ventina di volontari, e alla sua guida ci sono Sanfilippo in qualità di Presidente e Del Vigna in qualità di Vice Presidente.
Sanfilippo e Del Vigna ci hanno spiegato che la forza dell'associazione risiede nell'unione dei volontari, mossi dalla voglia di fare del bene senza aspettarsi nulla in cambio, un modo per ridare qualcosa a Manchester, città che li ospita. Negli ultimi due mesi, l'associazione si è dedicata alla sua costituzione ufficiale. L'obiettivo principale è far conoscere l'associazione non solo agli italiani, ma anche a tutti gli altri, in modo tale da costruire collaborazioni con le altre associazioni presenti nella zona.
Sia Presidente che Vice Presidente ci tengono a sottolineare che l'associazione non ha fini di alcun tipo e che è totalmente apolitica, aperta a tutti, italiani e non. L'unico obiettivo è aiutare il prossimo, costruendo qualcosa di significativo per Manchester ed educando i bambini alla solidarietà e al volontariato.
Del Vigna ci ha anche raccontato come Edoardo sia stato un punto di riferimento fondamentale, specialmente durante il periodo della Pandemia, quando ha fornito supporto a cittadini di tutte le etnie, garantendo la consegna di spese e medicinali a chi non poteva uscire da casa.
L'associazione ha anche altri progetti che vuole realizzare: una delle volontarie è un'infermiera ed è maturata l'idea di organizzare delle attività presso i reparti pediatrici degli ospedali di Sheffield, Leeds e Manchester, portando un po' di gioia ai bambini con giochi e dolci.
Heart of Manchester sicuramente rappresenta un faro di solidarietà nella comunità italiana di Manchester, illuminando la città con l’impegno costante nel migliorare la vita di chi è meno fortunato. Per restare aggiornati e per partecipare alle attività dell’associazione è disponibile la pagina Facebook dedicata.
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