Salute: l'UKHSA ha rilasciato le linee guida per affrontare lo streptococco gruppo A

La UK Health Security Agency (UKHSA) ha rilasciato un comunicato con alcune indicazioni sulle infezioni di streptococco del gruppo A, che in questo periodo stanno colpendo varie persone, soprattutto i bambini sotto i 10 anni.

Lo streptococco di gruppo A (GAS) è un batterio comune. Molti di noi lo portano in gola e sulla pelle e non sempre provoca malattie. Tuttavia, il GAS causa una serie di infezioni, alcune lievi e altre più gravi.

Le infezioni più gravi legate al GAS provengono da streptococco di gruppo A invasivo, noto come iGAS. Queste infezioni sono causate dai batteri che entrano in parti del corpo dove normalmente non si trovano, come i polmoni o il flusso sanguigno. In rari casi un'infezione da iGAS può essere fatale. Sebbene le infezioni da iGAS siano ancora rare, quest'anno c'è stato un aumento dei casi, in particolare nei bambini sotto i 10 anni e, purtroppo, un piccolo numero di decessi.

Come si diffonde?

Il GAS si diffonde a stretto contatto con una persona infetta e può essere trasmesso attraverso tosse e starnuti o da una ferita. Alcune persone possono avere i batteri presenti nel loro corpo senza sentirsi male o mostrare alcun sintomo di infezione, ma possono trasmetterlo. Il rischio di diffusione è molto maggiore quando una persona non sta bene.

Quali infezioni causa il GAS?

Il GAS provoca infezioni della pelle, dei tessuti molli e delle vie respiratorie. È responsabile di infezioni come tonsillite, faringite, scarlattina , impetigine, tra le altre. Sebbene infezioni come queste possano essere spiacevoli, raramente diventano gravi. Se trattata con antibiotici, una persona malata con una malattia lieve come la tonsillite smette di essere contagiosa circa 24 ore dopo l'inizio del trattamento.

Attualmente stiamo assistendo a un numero elevato di casi di scarlattina. I primi segni di scarlattina possono essere sintomi simil-influenzali, tra cui febbre alta, mal di gola e gonfiore delle ghiandole del collo (un grosso nodulo sul lato del collo). Un'eruzione compare da 12 a 48 ore dopo. Assomiglia a piccole protuberanze sollevate e inizia sul petto e sulla pancia, quindi si diffonde. L'eruzione cutanea rende la pelle ruvida, come carta vetrata. L'eruzione cutanea sarà meno visibile sulla pelle più scura, ma sembrerà comunque carta vetrata.

Cos'è lo streptococco di gruppo A invasivo?

Le infezioni più gravi legate al GAS provengono da streptococco di gruppo A invasivo, noto come iGAS. Ciò può accadere quando una persona ha piaghe o ferite aperte che consentono ai batteri di entrare nel tessuto, brecce nel tratto respiratorio dopo una malattia virale o in una persona che ha una condizione di salute che diminuisce la sua immunità alle infezioni. Quando il sistema immunitario è compromesso, una persona è più vulnerabile alle malattie invasive.

Quali infezioni provoca lo streptococco di gruppo A invasivo?

La fascite necrotizzante, la polmonite necrotizzante e la sindrome da shock tossico da streptococco sono alcune delle forme più gravi ma rare di streptococco di gruppo A invasivo.

Cosa si sta facendo per indagare sull'aumento dei casi nei bambini?

Sono in corso indagini in seguito alle segnalazioni di un aumento delle infezioni da streptococco di gruppo A del tratto respiratorio inferiore nei bambini nelle ultime settimane, che hanno causato gravi malattie. Attualmente, non ci sono prove che stia circolando un nuovo ceppo. L'aumento è molto probabilmente correlato a elevate quantità di batteri circolanti. Non è possibile dire con certezza cosa sta causando tassi più alti del solito di queste infezioni. È probabile che vi sia una combinazione di fattori, tra cui un aumento della mescolanza sociale rispetto agli anni precedenti e un aumento di altri virus respiratori.

A cosa dovrebbero prestare attenzione i genitori?

È sempre preoccupante quando un bambino non sta bene. Le infezioni da GAS causano vari sintomi come mal di gola, febbre, brividi e dolori muscolari. Come genitore, se ritieni che tuo figlio sembri gravemente malato, dovresti fidarti del tuo giudizio.

Contatta NHS 111 o il tuo medico se:

• tuo figlio sta peggiorando
• tuo figlio si nutre o mangia molto meno del normale
• tuo figlio ha il pannolino asciutto per 12 ore o più o mostra altri segni di disidratazione
• il tuo bambino ha meno di 3 mesi e ha una temperatura di 38°C, oppure ha più di 3 mesi e ha una temperatura di 39°C o superiore
• il tuo bambino si sente più caldo del solito quando gli tocchi la schiena o il petto o si sente sudato
• tuo figlio è molto stanco o irritabile

Chiama il 999 o vai al pronto soccorso se:

• tuo figlio ha difficoltà a respirare - potresti notare dei grugniti o la pancia che si risucchia sotto le costole
• ci sono pause quando tuo figlio respira
• la pelle , la lingua o le labbra di tuo figlio sono blu
• tuo figlio è floscio e non si sveglierà né resterà sveglio

Come possiamo fermare la diffusione delle infezioni?

Una buona igiene delle mani e delle vie respiratorie è importante per fermare la diffusione di molti batteri. Insegnando a tuo figlio come lavarsi correttamente le mani con acqua calda e sapone per 20 secondi, usando un fazzoletto per catturare tosse e starnuti e tenendosi lontano dagli altri quando non si sente bene, sarà in grado di ridurre il rischio di contrarre il vomito, o diffusione, infezioni.