NG Stories: Making a National Gallery
Dal 4 Ottobre 2024 al 12 Gennaio 2025, la National Gallery di Londra offre al pubblico un’esperienza unica: NG Stories: Making a National Gallery, un’installazione immersiva che combina elementi digitali e fisici per esplorare la storia poco conosciuta della galleria. Questo evento, parte integrante del programma di coinvolgimento digitale NG200 supportato da Bloomberg Philanthropies, mette in luce le persone e le idee che hanno plasmato la National Gallery nel corso dei suoi 200 anni di esistenza, dando risalto a figure dimenticate o mai celebrate.
Una delle storie più affascinanti svelate da NG Stories è quella dei 14 bambini vittoriani cresciuti all’interno della Galleria. Dal 1855 al 1871, la famiglia di Ralph Nicholson Wornum, curatore della Galleria, visse negli spazi della National Gallery, situata a Trafalgar Square. Wornum, padre dei 14 ragazzi, mantenne diari dettagliati della sua vita quotidiana in Galleria, una testimonianza preziosa della sua esperienza e del periodo storico. È proprio questa vita familiare, in uno spazio dedicato all’arte, che ci aiuta a vedere la National Gallery sotto una luce nuova e personale.
Oltre ai Wornum, NG Stories riscopre figure altrettanto importanti ma spesso dimenticate, come Martha Hirst, la prima domestica della Galleria, o i custodi e portinai che vivevano nei sotterranei per proteggere le opere d’arte. Le storie di queste persone, un tempo invisibili agli occhi del pubblico, sono ora al centro della scena grazie all’uso creativo di archivi storici e tecnologie digitali avanzate.
L’esperienza in loco, allestita su due sale del piano terra della Galleria, offre un’immersione totale nel passato. Una delle stanze presenta elementi interattivi che permettono ai visitatori di sentirsi "parte del quadro", esplorando racconti e materiali d'archivio. Nell’altra sala, un viaggio audiovisivo su larga scala combina immagini storiche con proiezioni spettacolari e una colonna sonora avvolgente che mescola i suoni dell’attività quotidiana della Galleria con registrazioni uniche del lavoro dietro le quinte. Lo scopo è quello di far vivere ai visitatori la ricca storia della National Gallery in un modo completamente nuovo.
Un momento particolarmente suggestivo è la ricreazione dei celebri concerti che la pianista Myra Hess tenne durante la Seconda Guerra Mondiale. Attraverso una sequenza di proiezioni che integra filmati d'archivio e una colonna sonora appositamente commissionata, i visitatori verranno trasportati nella Londra bellica. Vengono messe in luce non solo le performance musicali di Hess, ma anche il lavoro di coloro che contribuirono al successo di questi concerti, come il compositore Howard Ferguson e la nipote di Hess, Beryl Davies.
Il progetto non si ferma agli spazi fisici della Galleria. I visitatori online potranno esplorare una vasta gamma di contenuti, leggere storie inedite e condividere le proprie esperienze personali legate alla National Gallery. Alcuni dei racconti condivisi dal pubblico verranno integrati nella nuova esposizione digitale che sarà inaugurata nella Sainsbury Wing, a partire da Maggio 2025, come parte del rinnovamento della Galleria e della collezione per l’anno del bicentenario.
L’obiettivo di NG Stories non è solo raccontare il passato, ma anche costruire un nuovo archivio di storie per il futuro. I contributi del pubblico, infatti, non solo arricchiranno il racconto della storia della National Gallery, ma saranno inclusi nelle future mostre digitali, lasciando una traccia tangibile delle vite delle persone che oggi frequentano la Galleria.
Con l'ingresso gratuito per tutti i visitatori, NG Stories: Making a National Gallery si presenta come un’opportunità imperdibile per esplorare il ricco passato della National Gallery e contribuire attivamente alla costruzione della sua storia futura.
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